搅拌即可以是一种独立的流体力学范畴的单元操作，如进行液-液混合、固-液悬浮、气-液或热、液-液分散等，又往往是完成其他单元操作如传热、吸收、萃取溶解、结晶等以及化学反应过程的必要手段。搅拌过程可使被搅拌液体的各部分接近于均质状态。搅拌过程可使被搅拌液体的各部分接近于均质状态，可增大分散相的有效接触面积，可降低分散相周围的液膜阻力以及增大相对速度提高传热速率等。搅拌过程的影响因素复杂繁多，但是考察其特点，不外乎是使用搅拌器或其他手段使设备内的流体流动状态，在流动状态中达到各种操作目的。因此，认识搅拌过程，就要知道设备内的流体流动状态和各种搅拌目的有什么因果关系，冶金是要考虑流体的流动状态和传热，传质、微粒细化分散等过程有什么关联。基于这个观点，方便的就是以搅拌介质的相态来将搅拌过程加以分类。这样可将搅拌过程分成均相系和非均相系两大类。前者为互溶液体的搅拌，后者包括不互溶液体的搅拌、气-液相的搅拌以及固-液相的搅拌。当搅拌介质的黏度相当高时，它的流动状态又有特殊性，所以一般又单独分类为高粘度液的搅拌。